AMD/ATI vient de faire une annonce officielle qui risque de faire pas mal de bruit dans le petit monde de l'informatique.

Alors que la prochaine puce DirectX 10 d'ATI, le R600, était attendu pour le mois de mars prochain, ATI vient d'annoncer officiellement que son GPU phare R600 ne verra finalement pas le jour avant le second trimestre 2007. Sans plus de précisions, ce qui veut dire qu'il peut s'agir du mois d'avril, de mai ou de juin...

AMD indique que ce retard ne remet pas en cause les qualités de sa puce graphique qui sera une solution attractive en terme de rapport performance / fonctionnalités / prix et qui touchera un marché plus étendu dès le lancement.

En réalité ces déclarations officielles sont très inquiétantes, nul doute qu'un gros problème touche le R600. Il pourrait s'agir de la découverte d'un bug important trouvé à la dernière minute qui nécessite une nouvelle révision de la puce (2 mois de délais minimum). On peut aussi imaginer que l’architecture du R600 s'est avérée incapable de lutter avec le G80 de NVIDIA (lancé depuis octobre 2006). Du coup, ATI doit donc revoir sa copie et au moins apporter quelques modifications à sa puce. Espérons que cette hypothèse pessimiste n'est pas la bonne.

Impossible d'en dire plus pour le moment mais cette absence de concurrence n'est pas une bonne nouvelle pour les consommateurs. Par contre, chez NVIDIA on a probablement débouché le champagne en entendant cette annonce ; en effet, l'entreprise est désormais seule pour un petit moment sur le marché des puces DirectX 10...

C'est aujourd'hui 20 février qu'AMD lance officiellement son nouveau processeur Athlon 64 X2 6000+ cadencé à 3 GHz. Nos confrères du site matbe.com en profite pour nous proposer un test complet, en terme de peformances, l'athlon 64 X2 6000+ se place au niveau d'un C2D E6400 environ.

Citation : L’année 2006 a été riche en nouveautés au niveau du marché des processeurs : Core Duo, Turion X2, socket AM2, Core 2 Duo, Merom, Core 2 Quad, Quad FX et enfin les Brisbane (Athlon 64 X2 65 nanomètres). Ce n’est plus un secret ni un crime condamnable de « pro-Intelisme » de dire que 2006 aura surtout été marqué par le hype et la déferlante Intel à propos de son architecture Core. Le Core 2 Duo a en effet démontré qu’il était à l’heure actuelle ce qu’il se faisait de mieux en matière de processeurs de bureau : performant, overclockable, chauffant peu… Il n’y a qu’au niveau du prix que l’on peut encore faire un peu la grimace mais plus pour très longtemps vu la baisse annoncée pour avril. Intel continuera ensuite sur sa lancée avec ses processeurs fonctionnant à un FSB de 1333 MHz Quad Pumped…

AMD de son côté a un peu raté son année 2006 en termes d’avancées dans les performances en étant "obligé" de sortir son socket AM2 pour le passage à la DDR2. Le résultat fut peu brillant avec un recul des performances à cause d’un contrôleur mémoire moins à son aise et d’un diviseur mémoire entier ne faisant pas fonctionner la mémoire à la fréquence prévue. La sortie du premier processeur x86 quad core par Intel a poussé AMD à sortir son Quad FX qui n’est rien d’autre qu’un système bi-processeurs à base d’Opteron sur socket F mais rebaptisés Athlon FX. Vous avez dit usine à gaz ? Enfin, le passage à une finesse de gravure en 65 nanomètres avec le core Brisbane n’a rien apporté en termes de performances mais a par contre permis à AMD de proposer des Athlon 64 X2 tous dotés d’un TDP de 65 watts, valeur réservée aux Energy Efficient sur le core Windsor en 90 nanomètres. Cette année en demi-teinte au niveau des sorties de processeurs AMD ne doit pas faire oublier que 2006 fut aussi l’année de gros contrats OEM pour AMD avec entre autres Dell et HP, entraînant une certaine surchauffe dans les usines du fondeur et une situation tendue dans l'approvisionnement du channel, à savoir le commerce de détail. Le passage au 65 nanomètres devrait quelque peu soulager la production à ce niveau.

Lire le test de l'athlon 64 AM2 3Ghz sur Matbe.com

On lit, ces derniers jours, toutes sortes d'informations concernant les futures cartes graphiques milieu de gamme de Nvidia, les GeForce 8600. Pour rappel, ces cartes sont déclinées du G80, qui équipe depuis octobre les GeForce 8800 en haut de gamme, et seront lancées en mars.

Tout d'abord, selon des informations du site chinois BearEyes, les modèles suivants devraient voir le jour :

• GeForce 8600 Ultra : processeur graphique à 500 Mhz,  mémoire de bus 256bits cadencées à 700 Mhz, 64 Stream Processors
• GeForce 8600 GT : processeur graphique à 350 Mhz,  mémoire de bus 256bits cadencées à 600 Mhz, 48 Stream Processors actifs

D'autres rumeurs ont prétendues que les 8600 utiliseraient un bus mémoire à 128 bits et 64 Shaders unifiés. La différence se faisant uniquement sur les fréquences.

Selon des informations rapportées aujourd'hui même par Digitimes, on devrait plutôt avoir les modèles suivants (le site indique également les prix de vente)  :

• 8600 GT à 512 Mo de RAM, 230$
• 8600 GT à 256 Mo, 200$
• 8600 GS, 160$

The Inquirer, souvent bien informé, prétend également que les Geforce 8600 auraient toutes une interface mémoire à 128 bits (ce qui semble assez faible), et annonce qu'elles atteignent 4500 points dans le benchmark 3D Mark 2006. Ce qui n'est pas un score extraordinaire en 1280x1024 puisque qu'il correspond à celui qu'obtiennent les Geforce 7900 GT qu'on trouve à environ 200 € actuellement.

L'AGP n'est pas (encore) mort ! GeCube vient d'annoncer le lancement d'une carte graphique Radeon X1950 XT 256 Mo exploitant l'interface AGP 8x.

Cette carte, qui prend donc le titre de carte AGP la plus puissante du marché, dispose des mêmes caractéristiques que la version PCI Express 16x, processeur cadencé à 625 MHz et 256 Mo de GDDR3 à 1 800 MHz. Le système de refroidissement MACS utilise quatre caloducs, deux ventilateurs de 80 mm et un système Peltier ce qui permet de bien refroidir la carte de façon silencieuse, GeCube annonce 20 dB en 2D et 28 dB en charge.

Reste une inconnue de taille, la GeCube Radeon X1950XT PCI-E est vendue autour de 230 euros, la version AGP sera forcément plus chère (tout ce qui est rare est cher...). 250 euros euros serait un prix raisonnable, 300 euros inciterait plutôt à changer de carte mère...

Comme prévu en décembre, Orange annonce le lancement de son offre commerciale de fibre optique à destination des particuliers et des professionnels à partir du 1er mars prochain. L'offre est proposée à 44,90 euros par mois pour un accès à Internet à 100/10 Mbps, un accès à son bouquet de télévision et la téléphonie illimitée. L'offre n'est accessible pour le moment qu'à quelques quartiers de Paris et communes d'Ile-de-France.

Au 1er mars, l'offre sera disponible dans certains quartiers des IIIe, IVe, VIe, VIIe, XIIIe et XVIe arrondissements, ainsi que dans les communes d'Asnières sur Seine, Boulogne Billancourt, Issy-les-Moulineaux, Rueil-Malmaison et Villeneuve la Garenne. Au cours du premier semestre 2007, l'offre sera progressivement étendue à d'autres quartiers de ces villes, dont les Ve, XVe et XVIIe arrondissements parisiens, ainsi qu'à Clichy la Garenne, Levallois et Neuilly-sur-Seine. Certains quartiers des villes de Poitiers, Marseille, Lille, Toulouse et Lyon pourront bénéficier de cette offre fibre avant la fin du premier semestre 2007.

Au niveau des options, Orange propose la télévision sur deux postes pour 7 euros par mois, ainsi que le contrôle du direct pour 7 euros par mois. Il faut rajouter 3 euros par mois pour la location d'une Livebox compatible fibre optique.

France Telecom s'est fixé pour objectif d'avoir 150 000 à 200 000 clients raccordés sur une base de plus d'un million de clients raccordables fin 2008, avant de passer à une ouverture à très grande échelle en France début 2009. Free devrait lancer une offre similaire par fibres optiques (mais à 29.99€/mois) au mois de juin 2007.