Microsoft a dévoilé Office 12 à l’occasion de la Professional Developers Conference (PDC) tenue à Los Angeles, 8000 développeurs sur les plates-formes Microsoft étaient présents.
Cette nouvelle version qui sera lancée en même temps que Windows Vista (pour l’été 2006) a bénéficié d’investissements importants ; son développement a démarré avant même la disponibilité d’Office 2003 c’est à dire fin 2002. Contrairement aux dernières versions, il s’agit cette fois plus qu’une simple évolution selon Microsoft.
L’interface offre un tout nouvel agencement conçu pour offrir un nouveau niveau d’ergonomie et se base sur WinFX (Windows Vista). Microsoft indique en effet avoir travaillé sur une nouvelle approche pour que l’interface s’adapte intelligement aux actions de l’utilisateur afin de lui présenter les fonctions qui sont pertinentes à l’accomplissement de la tâche qu’il souhaite effectuer. Les barres d’outils ont quasiment disparu, du moins sous la forme à laquelle nous étions habitué.
Ce changement esthétique concernera Word, Excel, PowerPoint, Access et Outlook. Plutôt que de stocker un document Word en format .DOC, l’application l’enregistrera par défaut en OpenXML. Microsoft indique également pas mal de nouveautés pour excel comme une fonction de zoom plus avancée, une prévisualisation des tableaux avant impression, l’utilisation des tableaux croisés dynamiques simplifiée.
Office 12 disposera également de « Super Tooltips » , sortes de bulles d’aide évoluées. On trouvera également une « Quick Launch Toolbar » qui permet de personnaliser l’interface en ajoutant autant de boutons que l’on souhaite à une barre d’outils. Quelques images du futur logiciel sont visibles ci-dessous :
