Le groupe japonais SoftBank Group a annoncé la cession, pour 40 milliards de dollars, de sa filiale britannique Arm à l’américain Nvidia.
L’acquisition devrait être finalisée d’ici à mars 2022, sous réserve de l’approbation des autorités réglementaires dans le monde entier. Le rachat se fait en partie en cash (12 milliards de dollars) et en partie en actions Nvidia (21,5 milliards de dollars) ; le prix de 40 milliards est un maximum qui inclut une tranche de 5 milliards de dollars qui sera éventuellement versée en fonction de l’atteinte d’objectifs financiers par Arm ainsi qu’une tranche de 1,5 milliard de dollars qui sera versée aux employés d’ARM. A l’issue de l’opération, SoftBank Group devrait détenir entre 6,7 % et 8,1 % du capital de Nvidia.
Pour rappel, Arm est un spécialiste des microprocesseurs qui dispose d’une part de marché mondiale écrasante dans les smartphones. Ses puces, fabriquées sous licence, se retrouvent dans d’innombrables capteurs, objets connectés etc. Arm a pour clients les plus grands noms de la tech mondiale : Apple, Samsung, Qualcomm et même Nvidia (puces Tegra).
Nvidia indique que l’entité restera domiciliée au Royaume Uni et qu’elle « continuera a fonctionner selon son modèle de licences tout en maintenant une totale neutralité vis à vis de ses clients ».
SoftBank Group avait acheté 100 % de Arm en 2016 pour environ 31 milliards de dollars et devait initialement réintroduire la société en Bourse. Mais l’offre de Nvidia a finalement eu la préférence de SoftBank. A noter que d’autres entreprises technologiques étaient sur les rangs pour mettre la main sur Arm : Foxconn, TSMC, Samsung, Apple…
